ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА

Рюриково городище находится в 2,5 км к югу от центра современного Новгорода, при истоке реки Волхов из озера Ильмень, на правом берегу.

Городище являлось одним из старейших укреплённых поселений на этой территории, фактически первым протогородским поселением Приильменья и древнейшей княжеской резиденцией. Именно с Рюриковым городищем связано возникновение российской государственности и начало правления династии Рюриковичей.

На вершине холма до сих пор возвышаются руины второго по древности и по значению храма Новгородской земли – церкви Благовещения, возведённой в 1103 г. князем Мстиславом Великим, сыном Владимира Мономаха. Это единственный сохранившийся памятник всего комплекса построек Рюрикова городища.

В 1342 – 1343 гг. на месте разобранной церкви Благовещения был построен новый храм. Церковь представляет собой довольно крупный четырёхстолпный, одноабсидный храм размерами 15х15 м.

В храме впервые в ХIV в. применены круглые западные столбы, форма которых восходит к круглым столбам церкви Параскевы Пятницы на Торгу. В жертвеннике храма имелась фресковая живопись конца ХIV – начала ХV вв.

Храм капитально перестраивался в 1797 г.: была разобрана верхняя часть стен, своды и барабан, было устроено плоское деревянное перекрытие, поставлен восьмигранный деревянный барабан с луковичной главкой, заложена часть окон. В 1806 – 1807 гг. с запада была пристроена трапезная с небольшой колокольней над папертью с приделом Сретения. Эти части перестраивались и в 1882 г.

Церковь Благовещения оставалась действующей до 1930 г. Во время войны храм был превращён в руины.

Церковь Благовещения на Городище была исследована раскопками в 1934 г. и 1966 – 1969 гг., которые выявили план церкви 1103 года, разрушившейся к середине XIV века. Раскопками была вскрыта лишь западная часть храма, поскольку восточная служит основанием для руинированных остатков церкви XIV в.

Дополнительные исследования, проведённые в 2001 – 2002 гг. показали наличие сохранившихся нижних частей стен и фундаментов церкви 1103 г. под южной стеной храма XIV в. Раскопки последнего времени выявили значительное количество фресковой росписи XII и XIV вв., заполняющей пространство внутри и вокруг руин церкви.

Остатки церкви постройки 1103 г. являются одним из немногих сохранившихся храмов домонгольского периода древнерусской истории.

С 1992 г. церковь Благовещения, наряду с другими историческими памятниками Великого Новгорода и окрестностей – объект Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. Памятник находится в естественном ландшафтном окружении, сохранившемся на протяжении многих сотен лет, что придаёт ему особое очарование.